當初為能拉攏暴利長到麾下，虞海早已極盡可能地做過了功課，對於暴利長的妻女也算略知一二。

聽到“賢伉儷”三字，暴利長果然臉色一變，沈默半晌終於幹笑兩聲，“太仆……可別拿人清譽取笑，那是新野縣丞的夫人，與臣哪有半點關聯？”

他面上仿佛雲淡風輕，但聲音已經明顯發顫，不知是放不下昔日情意還是恨之入骨？

虞海仔細端詳他的面孔，笑道：“大丈夫何患無妻，如今你榮升廄監，正是年輕又有為，莫辜負我的栽培。”

想到離自己而去的妻子，暴利長本是又氣又怒，這時也發作不得，只能硬生生咽下這口氣，拱了拱手，生硬地道了聲“感懷在心”。

虞海道：“既然天馬已馴好，陛下的意思是擇日於上林苑出獵，近幾日你一定要對天馬多加呵護，以便陛下隨時遣用。”

早先入宮當差的興奮已經消散，暴利長懶懶地領命而去，又聽到背後虞海道：“將門帶上。”他在門外悶悶地應了一聲，依言將房門緊閉。

等到暴利長的身影消失不見，虞海臉上的笑容驀地消散，神情驚怒交加。他用力一拍桌子，咬牙切齒地道：“我招攬他進承華廄，可不是讓他來穩步高升的！”

“太仆，你可想好了如何做？”背後轉出一人，輕輕笑道。

虞海渾身一顫，難以置信地轉過身，“你——你怎麽會進來這裏的？這裏可是皇宮！”

雕花的屏風投下大片陰影，將來人的身形徹底掩住，只瞧見腳上一雙精致的青絲履，翹著尖尖的方口鞋頭不斷晃悠著。虞海將這一切看在眼裏，忍不住嘖嘖一聲，“看來最近日子過得很不錯。”

陰影裏的人笑了笑，聲音柔和，“托賴。在下不辭辛苦親自前來，也是為了太仆著想……且不說和太仆你來我往的‘生意’做了這麽久，太仆似乎有一件陳年舊事一直壓在心底，若是說出來，會不會更好些？”

“你說什麽？……你又知道什麽！”虞海幾乎是從椅子上一躍而起，驚恐地看著屏風後面。

來人繼續用那種柔和溫暖的聲音淡淡道：“若是解決了太仆的舊事，想必才能盡快恢覆常態、與我們做完剩下的‘生意’。在下好說話，可在下的弟兄們從來不是什麽善茬——太仆難道不知？”

虞海渾身發顫，重又跌回椅子裏，用力地晃了晃腦袋。“不錯……確實不錯，此事壓在我心頭十數年，我……我原以為斯人已逝，事情就此告一段落，不曾想——不曾想那人還有一個種留下來，那個孩子竟……竟真的又回到長安來了！”

陰影中的人輕“咦”了一聲，“太仆竟會怕一個孩子，這孩子究竟有何等能耐？”

虞海用力按住自己的心口，臉色越發蒼白，“那孩子……那孩子會來向我索命的，一定會來的！而且，那孩子會來奪走我現有的一切，因為……這一切都是我從他的死鬼爹那裏搶到的，是……一定是這樣……”

他仿佛夢囈般不斷說著，“我要讓他去和他的死鬼爹作伴，呵呵……你們要助我？那就去把他殺掉！正好，我至今還找不到他的下落，你們聽好，他的姓氏是——”

虞海轉過頭，忽然發現那雙青絲履早已沒了蹤影。他背後冒出冷汗，急忙奔過去看屏風的後面，那裏果然已經半個人影也無。

九方纓一大早先騎著解厄出城遛彎散心，回來後再換白龍。她回到後院，白龍早在那等得迫不及待的，一見她和解厄回來便焦躁得用蹄子刨地，等到九方纓走近身邊，連忙去用嘴蹭她的臉。

“好了好了，都一把年紀，怎麽還像個毛頭小子似的。”九方纓哭笑不得地拍了拍白龍的臉，將解厄重新拴好，往臺階上一坐，沖白龍做了個鬼臉，“你總要讓我歇息歇息罷，解厄的體力可不是蓋的，顛得我骨頭都快散了……哎喲……”

白龍好像聽懂了似的，立即轉頭看旁邊正吃草吃得歡的解厄，從鼻子裏噴出氣來。

“表姐起來得真早啊。”背後傳來暴惜兒睡意朦朧的聲音。

只是聽到她的語氣，九方纓便莫名生出些不悅。她轉過頭，暴惜兒正揉著眼睛走了過來，又懶洋洋地打了個哈欠，“表姐還真是跟以前一樣，對這些畜生反而比對人還親，要不是我們了解你，還以為你是失心瘋了，不知跟誰嘀嘀咕咕呢。”

九方纓捏了捏拳頭，好容易才將心頭的火氣壓了下去，淡淡地道：“長安不比新野，想在這裏久待，還是註意你自己的嘴。”

暴惜兒湊過來，笑瞇瞇地盯著她看了一會兒，“表姐，這才幾年不見，你果然比我見識多了，說話語氣也不同了。”

九方纓聽出她語氣中的挑釁，決定不再繼續糾纏，轉身走到白龍身邊，翻身騎上馬背立即揚長而去，留下暴惜兒在背後徒呼喝喝。

太陽漸漸升到頭頂，正是一天中最熱的時辰，走出沒多遠九方纓便感到周身一陣燥熱，只得勒住韁繩令白龍放慢腳步，任由它在街邊隨意踱步。

一別數年，她沒有變，暴惜兒也沒有變。不知何故，從小她們這對表姊妹便互不對盤，及至後來，舅母甚至直接當著九方纓的面向暴惜兒叮囑，這個野丫頭簡直像奪走了你的父親！

九方纓鼻子一酸，她自小喪母，父親雙腿不便許多事無法照顧她周全，若非舅舅盡心呵護，她也不能安然長大；而為著照顧她，舅舅確然犧牲過許多與自己女兒相處的時日。

甚至，令舅舅發配敦煌的緣故，也是為著保護她替她出頭……故而暴惜兒的確可以對她心懷怨懟，而她也一直隱忍退讓。

舅舅的親情和恩情，她此生不知何時能償還？

“誒，這不是薛妹妹麽？”

聽到這個聲音，九方纓心頭的憤懣瞬間消散，驚喜地回過頭去，“曉君姊姊！”

背後騎著馬趕過來的，正是滿面笑容的藍曉君。

見到她，九方纓連忙策馬讓開一邊，由她貼近過來與自己並肩而行。藍曉君在馬上一欠身，沖她擠擠眼睛，“怎麽一人獨自出來走，不怕再被阿提蘭抓住機會？”

聽出她聲音並無惡意，九方纓失笑，環視一周，“此間可是宣平門左近，哪裏輪得到她放肆，我只消隨意找一間大戶過去叫一聲，湧出來的家丁立時就能將她扭送到長安令處去。”

藍曉君也忍不住笑了，連連點頭，“這確是個好計策。”

二人說說笑笑一陣，九方纓也將暴惜兒的事徹底丟在了腦後，神色越發自若。藍曉君摸了摸自己的下巴，她當然不曾忘記這丫頭方才一臉積郁和憤懣的模樣，能讓她放松下來，自己這份功勞還是能算一算的罷。

不過，能令這堅強的丫頭露出這樣表情的，會是什麽緣故？別是和日磾吵架了吧？藍曉君這樣暗想著，開始盤算接下來怎麽向九方纓套話，忽然感覺到身邊的人停了下來，也趕緊拽住自己的韁繩不解地看過去，“怎麽了？”

順著九方纓的視線看過去，藍曉君也看到了站在面前的衛尉模樣的兩人，不由瞇起眼睛辨認一番。

兩名衛尉一拱手，“廣陵王殿下著我二人來請薛公子，還請公子撥冗到府上一敘。”

“廣陵王？”藍曉君詫異至極，心中狐疑，連忙伸手攔在九方纓面前，向她低聲道，“你怎麽會和廣陵王扯上關系？莫不是騙子罷。”

九方纓感激地看了她一眼，輕輕將她的手撥開，同樣壓低聲音回道：“誠然如是，姊姊，多謝今日你陪我散心，我去一趟王府便回家，不會再在街上逗留，請你放心。”

藍曉君頓時赧然，這丫頭果然聰明，倒是看出來她的刻意為之了。只不過嘛……她咳嗽一聲，別開視線又瞧了瞧那兩名板著臉的衛尉，忽然突發奇想，“不如我與你同去。”

“你是何人？”衛尉臉色一沈，立即反問。

藍曉君嘿然，眸光漸冷，九方纓趕緊攔在她面前，向衛尉道：“在下這便隨二位大哥去，這位是眾利侯夫人，只是我的友人，二位毋需掛心。”說著將藍曉君推了推。

縱使滿心不情願，藍曉君只能就此離去，還不忘回頭向那兩名衛尉狠狠剜上一眼。

九方纓明白，所謂廣陵王找她，只怕又是細君有事。一路擔心著跟隨這兩名衛尉來到王府，果然他們自偏門將她領了進去，一直將她帶到上次的小院。

一行人才走到院門口，門內傳出細君清脆的笑聲，九方纓微微一楞，那兩名衛尉已經在門口站定腳步，冷冷地道：“公子請自便。”

他們眼中明明白白透出嫌惡之色，九方纓頗為詫異，趕緊道謝後匆匆走進去，卻在聽見房內傳出的問候聲後猛地站定腳步。

“咦……是薛公子來了嗎？”

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